「北海道産ホタテ(帆立)」肉厚感のある飴色の貝柱。まさに海の恵み。

北海道産ホタテのつややかな飴色をした貝柱は、見るからに美味しそうな肉厚感を誇り、食べる前から期待感を高めてくれます。

生でいただくと、そのぷりっとした食感が舌の上でとろけるように変わり、濃厚でコクのある甘みが口いっぱいに広がります。この独特の味わいは、北海道の冷たく清らかな海が育んだホタテならではのもの。
まさに海の恵みをそのままに感じることができる瞬間です。

北海道産のホタテは、調理法を選びません。
バターでサッと炒めると、外はカリッとして中はプリプリの食感が楽しめ、このギャップがまた絶妙。お醤油や塩コショウでシンプルに味付けするだけで、ホタテ本来の味わいを十分に引き出すことができます。その癖のない旨みは、さまざまな料理に合わせやすく、和洋中どんなジャンルにも溶け込む万能さを持っています。

その豊かな味わいと汎用性で、どんな食卓にも彩りと喜びをもたらしてくれることでしょう。
新鮮なままの生食はもちろん、加熱してもその美味しさが変わらないのは、北海道の海が育んだホタテならではの品質の高さがあってこそ。

ホタテの旬

ホタテ貝は、その肉厚でジューシーな身が特徴の海産物で、特に寒い時期に最高の味わいになります。
秋から冬にかけて、特に11月から3月が最も美味しいとされています。

この期間には、ホタテ貝の身が最もふっくらとしていて、甘みが増します。
また、春には産卵期を迎えるため、この時期のホタテは身がやや細くなるものの、独特の風味を楽しむことができます。夏は比較的旬ではないとされていますが、北海道など寒冷地では一年中良質なホタテを楽しむことが可能です。旬の時期に合わせてホタテを選ぶことで、その豊かな味わいと食感を存分に味わうことができるでしょう。

美味しいホタテを見分ける方法

色と形状
新鮮なホタテの貝柱は、白くてぷりぷりとした弾力があります。表面には均一な色合いがあり、黄ばみや変色がないことを確認してください。また、形状が均一で、崩れていないものを選ぶと良いでしょう。

匂い
新鮮なホタテは、海の香りがする程度で、不快な臭いはしません。魚臭さや異臭がするものは避けた方が良いです。新鮮な海の香りがするかどうかを確認しましょう。

触感
手で触れた時に、ホタテの貝柱がしっかりとしていて弾力があるかをチェックしてください。柔らかすぎたり、逆に硬すぎるものは、鮮度が落ちている可能性があります。

北海道ホタテの産地

函館市
函館市周辺の海域は、水温や塩分濃度がホタテの養殖に適しているため、質の高いホタテが育つことで知られています。函館近海で獲れるホタテは、その肉厚でジューシーな味わいが特徴です。

釧路市
釧路市周辺もまた、優れたホタテの産地として知られています。釧路産のホタテは、独特の甘みと旨味が強く、品質が高いことで評価されています。

稚内市
稚内市周辺の海域では、冷たく清浄な海水がホタテの良質な成長を促します。稚内産のホタテは、そのプリプリとした食感と濃厚な風味で人気があります。

オホーツク海沿岸
オホーツク海沿岸部では、特に紋別市周辺がホタテの豊富な漁場として知られています。この地域で獲れるホタテは、大きさと品質の両方で高い評価を受けています。

これらの地域では、豊かな自然環境のもとで育ったホタテが、そのままの美味しさを保ちながら市場に出荷されています。

ホタテの食べ方 おすすめ3選

お刺身

新鮮なホタテは生で食べるのが一番です。外側の薄い筋を取り除き、適度な厚さにスライスしてください。ホタテ特有の甘みとプリプリとした食感が直接味わえます。わさび醤油でシンプルにいただくことで、その繊細な味わいを存分に楽しむことができます。

バター焼き

ホタテの貝柱をバターで軽く炒めるのも絶品です。中火で貝柱の両面をサッと焼き、外は少しカリッとして中はまだジューシーな状態を保つのがポイント。仕上げに少し醤油を振るって風味を加えると、バターとホタテの旨味が絶妙に絡み合います。

ホタテのグラタン

オーブン料理としてもホタテは大活躍します。ホワイトソース、チーズ、マッシュルームなどと組み合わせてグラタンにすると、ホタテの甘みとクリーミーなソースがマッチして、寒い日にも心が温まる一品になります。オーブンでじっくり焼き上げることで、表面はカリッと、中はふんわりとした食感を楽しむことができます。